黄体生成素是由腺垂体促性腺细胞分泌出来的糖蛋白激素，受到下丘脑促性腺激素释放激素、卵巢激素以及抑制素的调节。黄体生成素在月经初期较低，在排卵期达到高峰，之后逐渐下降，但随着怀孕后孕激素和雌激素增加反馈调节促进黄体生成素增加。

黄体生成素的生理作用是在卵泡期刺激卵泡膜细胞合成雄激素，为雌二醇的合成提供底物。排卵前促使卵母细胞进一步成熟及排卵，在黄体期维持黄体功能，促进孕激素、雌激素合成与分泌。