胸部X光检查可以显示肋骨骨折断裂线或断端错位，还可显示有无气胸、血胸的存在，但不能显现前胸肋软骨折断的征象。病人局部疼痛，咳嗽、深呼吸或转体运动时加剧，部分病人可有咯血。

肋骨骨折患者对X光拍片的时间、投照体位等也有一定的要求。早期无移位或软骨交界处的肋骨骨折X线显像均不明显，如怀疑有此类骨折，需待10天后再拍片复查，因骨折端钙质吸收便可见骨折线。

对疑有气胸或血胸者，只要条件允许应取坐位或立位照片，以显示液气面及肺压缩程度；因肋骨骨折多发生在两侧，单纯正面拍片往往显示不清，应加拍胸廓斜位片。