通光散植株是坚韧木质藤本，全株有乳汁，茎密被黄色柔毛。叶膜质，宽卵形，基部深心形，两面被茸毛。伞形复聚伞花序腋生，花钟状，花冠5枚，黄紫色，副花冠裂片短，基部有距。膏葵果长披针形，密被柔毛。种子顶端有白色捐质种毛。

通光散药材茎扁圆形，稍扭曲，表面灰色，药材性状粗糙，栓皮松软，呈龟裂状，往往部分脱落，节膨大，节间两侧各有一条扭曲的纵沟。幼茎表面有疣状突起或浅裂纹，节有叶柄及小枝残痕。质硬而韧，难折断，折断面不平整，显纤维性。皮部浅灰色。木质浅黄色，导管众多呈小孔状。髓部常呈空状。气微，味苦、甜。

通光散味苦，微寒，归肺、肝经，具有清热解毒、通乳利湿、止咳平喘等作用。主治肺热咳喘、咽喉肿痛、湿热黄疸、乳汁不通、淋证等病症。