青杆竹为多年生常绿乔木或灌木。秆圆筒形，绿色，无毛，秆环及箨环均甚隆起。秆箨长于节间，硬纸质，背面无毛或具微毛，稻草色并具有灰黑色斑点及条纹。主枝三菱形或微作四方形，具白色蜡粉。叶鞘淡绿色或稻草色，通常无毛；叶片质薄，狭披针形；穗状花序小枝排列成覆瓦状的圆锥花序；花枝有叶；子房尖卵形，花柱丝状，柱头3枚。笋期4-5月，花期10月至次年2月。

中药竹茹为禾本科植物青杆竹茎秆去除外皮后刮下的中间层，为丝状条片，长短不等，卷曲扭缩作螺旋形，外表黄绿色或淡黄白色，粗糙。质柔韧，有弹性。气清香，味淡。以色黄绿、丝均匀、细软者为佳。

中药竹茹具有清热化痰、除烦、止呕等功效，具体如下：

清热化痰

中药竹茹甘微寒，善于清化热痰。治肺热咳嗽、痰黄质稠者，常与黄芩、桑白皮等同用，以增强清热化痰功效；治痰火内扰而致胸闷痰多、心烦不寐，或惊悸不宁者，常配枳实、半夏、茯苓等。

除烦、止呕

中药竹茹能清胃热而降逆止呕，为治胃热呕逆之要药。治疗胃热呕逆，常配伍黄连、黄芩、生姜等药；若配人参、陈皮、生姜等，可治胃虚有热之呕吐；妊娠期内，饮邪上逆而致呕吐不食者，可与茯苓、陈皮、生姜等合用。