黄牛衣草为茜草科植物殃殃属植物蓬子菜全草，蓬子菜为多年生直立草本。根茎粗短，根圆柱形，粗长而弯曲。茎丛生，基部稍木质化，四棱形，幼时有柔毛。叶6-10片，轮生；叶片线形，先端急尖，上面稍有光泽，仅下面沿中脉两侧被柔毛，边缘反卷。聚伞花序集成顶生的圆锥花序状，花序梗有灰白色细毛；花具短柄；花冠辐状，淡黄色，花冠筒极短，卵形；果小双生，扁球形。

黄牛衣草药材根圆柱形，弯曲，主根不明显，支根多条丛生于根茎，长约15cm，直径0.2-0.5cm。表面灰褐色或浅棕褐色，有细皱纹，外皮剥落处显出橙黄色木部。质稍硬。断面类白色或灰黄色，用扩大镜观察可见多数小孔，并有同心排列橙黄色环纹。气微，味淡。

黄牛衣草味微辛、苦，性微寒，具有清热解毒、活血通经、祛风止痒的作用。

• 清热解毒：黄牛衣草味苦，性微寒，可清热解毒，多用于肝炎、咽喉肿痛、疮疖肿毒、毒蛇咬伤等病症治疗。

• 活血通经：黄牛衣草味微辛，具有活血通经的作用，可用于治疗腹水、跌打损伤、妇女经闭、带下等症。

• 祛风止痒：黄牛衣草具有祛风止痒的作用，可用于治疗荨麻疹、稻田皮炎。