悬钩子原植株为落叶灌木，高1-3米。小枝红褐色，幼时有柔毛及少数腺毛，并有皮刺。单叶，叶柄长5-20毫米，托叶条形，贴生于叶柄上，叶片卵形或卵状被针形，长3-12厘米，宽2-5厘米，不裂或3浅裂，有不整齐重锯齿，上面脉上稍有柔毛，下面及叶柄有灰色绒毛，脉上散生钩状皮刺。花单生或数朵聚生短枝上，花白色，直径约3厘米，萼裂片卵状披针形，密生灰白色柔毛。

悬钩子成药为聚合果，由多数小核果聚生在隆起的花托上而呈长圆锥形或半球形，高5-10毫米，直径3-7毫米。表面黄绿色或淡棕色，密被灰白色茸毛，顶端钝圆，基部扁平或中心微凹入；宿萼黄绿色或棕褐色，5裂，裂片先端反折，基部着生极多棕色花丝；果柄细长或留有残痕。小坚果易剥落，半月形，长约2毫米，宽约1毫米；背面隆起，密被灰白色柔毛，两侧有明显的网纹，腹部有突起的棱线。体轻，质稍硬。气微，味酸微涩。

悬钩子味酸、微甘，性平。具有醒酒止渴、化痰解毒、收涩的作用。主治醉酒、痛风、丹毒、烫火伤、遗精、遗尿等症。

悬钩子可以和海马配伍应用，悬钩子益肾扶阳，且能固精；海马温肾壮阳。两药配伍，共收温肾，壮阳，固精之功。用于肾阳虚衰所致阳痿、遗精、滑精等症。