白癜风初期多表现为指甲至钱币大小，近圆形、椭圆形或不规则形的白斑，也有起病时为点状色素减退斑，境界清楚，有的边缘绕以色素沉着带。

白斑若发生在头皮，毛囊黑色素会逐渐凋亡，头发也会逐渐变白。

白斑是一种色素脱失性疾病，具体发病因素尚不清楚，但经过长期的研究发现可能与下列因素有关：
1、遗传因素：部分病人表现为家族性遗传；
2、精神与神经因素：部分白斑病人与精神创伤、压力过大、情绪暴躁有关；
3、免疫因素：部分病人合并有免疫性疾病，比如系统性红斑狼疮；
4、黑色素细胞自毁学说：由于免疫或其它因素，造成黑色素细胞功能减退或死亡；
5、其他：如外伤、暴晒、环境污染等。

目前临床上用于确诊白癜风的检查手段有伍德灯、皮肤CT、组织病理学检查，可确定表皮基底层黑素细胞是否减少或消失，从白斑区手术取皮肤组织进行切片，为诊断白癜风的金标准。

白斑为慢性疾病，治疗周期长，疗效不一。治疗目的包括控制疾病发展，促进黑素细胞再生和黑素形成及修复内环境。目前采取外用药物治疗，如糖皮质激素制剂、钙调磷酸酶抑制剂、维生素D，内用药物包括糖皮质激素、中药、抗氧化剂的应用。病情较重者可能还要需要采取移植疗法和脱色治疗。