鳃裂瘘主要临床症状为面颈部侧方瘘管口有少量分泌物溢出，鳃裂瘘合并感染时，局部可出现红、肿、热、痛的炎症表现。第一鳃裂瘘多数开口于外耳道，如果累及鼓膜和中耳，则可出现听力障碍，第三和第四鳃裂瘘急性感染还可并发甲状腺炎的表现，第二至第四鳃裂瘘还会引起分泌物流入咽腔。

鳃裂瘘属于鳃裂畸形之一，是胚胎发育期的鳃裂或咽囊残余上皮囊变而成。该疾病生长缓慢，但是可因上呼吸道感染，而出现突然肿大并伴随疼痛不适。

鳃裂瘘合并感染时，应先遵医嘱进行抗感染治疗和局部瘘管冲洗换药，待感染控制，炎症消退后再择期手术。手术治疗时，鳃裂瘘应行连同瘘周围部分正常组织的"柱状"整体切除术。