正常情况下牙龈的色泽为粉红色，坚韧而有弹性，覆盖于牙颈部及牙槽骨。牙龈的边缘称为龈缘，其突入牙间部分称为龈乳头。牙龈无黏膜下层，固有膜直接与骨膜相连，坚韧而不能移动，压迫时无出血、无疼痛、无溢脓。

牙龈颜色异常可能是进食带颜色食物或饮料导致，若牙龈出现蓝黑色的色素沉着，累及下颌黏膜，多为牙体充填时银汞合金溢出导致的银汞合金斑纹症状。艾迪生病可导致牙龈出现棕色、蓝色色素沉着。牙龈的游离缘出现蓝灰色窄线称为铅线，是铅中毒的特征。在铋、汞、砷等中毒时牙龈可出现类似的黑褐色点线状色素沉着。