腰椎呈正常生理性前凸，第3腰椎在前凸的顶点，为腰部5个椎体活动的中心，在脐平线的位置。俯卧时，以两侧髂前上棘连线约为腰4/5椎体间隙为基准，向上数一个椎体也可定位第3腰椎位置。

第3腰椎是腰椎前屈后伸、左右旋转的枢纽，容易发生第3腰椎横突综合征。因腰椎横突在发育时期所承受的拉力大小不等，其长短、方向也有所不同，其中第3腰椎横突最长，所受的杠杆作用最大，其上附着的韧带、肌肉、筋膜、腱膜所承受的拉力也最大，最容易受到损伤。