肝炎草为一年生草本，高15-60厘米。根黄色或黄褐色，须根较少。茎方形，常带紫色。叶对生，狭披针形，长2-5厘米，宽0.3-0.7厘米，全缘；无柄。

圆锥形聚伞花序，顶生或腋生；花蓝紫色；萼片4，线状披针形；花冠4深裂，裂片卵状披针形，基部有1个腺窝；雄蕊4；子房上位。蒴果，椭圆形，种子多数。

肝炎草炮制方式为切段片，干燥，称饮片，为10-15毫米段片。根圆柱形，有时分枝，须根少。茎四棱形，棱角具极狭的翅，中空，直径1-2毫米，叶片多皱缩或略破碎。表面黄绿色或黄棕色，下部常带红紫色。气微、味苦。

肝炎草具有清热解毒、利湿退黄的功效，具体如下：

• 清热解毒：肝炎草归肝经、胆经，具有清热解毒、清肝利胆的功效，可用于肝胆湿热、胆胀胁痛等症；

• 利湿退黄：肝炎草归胆经、膀胱经，具有利湿退黄的功效，可用于湿热黄疸、热淋涩痛、湿热泻痢等症。