正常情况下，牙龈的色泽为粉红色，覆盖于牙槽突边缘区及牙颈间的口腔黏膜，内与腭和舌下区相连，外与牙槽黏膜相连。牙龈无黏膜下层，固有膜直接与骨膜相连，坚韧而不能移动。

牙龈退缩则表现为牙根暴露和“黑三角”形成，严重的牙龈退缩可能有相应的牙槽骨吸收，伴附着丧失。牙龈退缩常累及单颗或多颗牙齿，也可累及一个或多个牙面。牙龈退缩轻者可无任何症状，严重者可引起根面敏感、食物嵌塞甚至根面龋，并增加菌斑控制难度。

造成牙龈退缩的常见因素有菌斑滞留、机械创伤、解剖因素、正畸力与咬合力、牙周炎治疗后等方面，具体如下：

• 菌斑滞留：当龈下菌斑引起牙龈的慢性炎症，病损不断发展并侵入牙龈上皮附近的结缔组织，也容易引起牙龈组织结构的破坏，导致牙龈退缩。

• 机械创伤：最常见为刷牙不当，如使用过硬的牙刷、牙膏中摩擦剂的颗粒太粗或刷牙力量过大等。此外，用指甲抠牙龈等不良习惯或牙签使用不当等，也有可能造成牙龈退缩。

• 解剖因素：在牙弓弯曲处，如尖牙、前磨牙部位，或牙列拥挤的突出牙位，因这些牙根较突出，唇(颊)侧骨板较薄甚至有骨开窗、骨开裂，在受到机械创伤或正畸加力时，骨板很容易吸收，并随即发生牙龈退缩。

• 正畸力与咬合力：在牙齿受到过大的咬合力时，或正畸治疗中使牙齿向唇颊方向移动时，常易发生牙龈退缩，这也是与唇侧骨板和牙龈组织较薄有关。

• 牙周炎治疗后：牙周炎经过治疗后，炎症消退，牙周袋壁退缩，或牙周手术切除牙周袋，均会导致牙龈退缩。

发生牙龈退缩后，牙槽骨和牙龈的再生修复能力有限，难以自行恢复到原来的龈缘高度及正常的形态。所以可以进行手术修复，对于单个较严重或多个牙位的牙龈退缩并已出现临床症状、影响美观的情况，一般需要采取牙周手术行牙周组织增量，达到根面覆盖的目的。