草豆蔻为多年生草本，高达3m。叶片条状披针形，边缘被毛；叶舌外被粗毛。总状花序直立，花萼钟状，唇瓣三角状卵形，具自中央向边缘放射的彩色条纹。果实球形，直径约3cm，成熟时金黄色。花期4-5月，果期7-9月。

药材草豆蔻为长圆形或圆球形，直径1.5-3cm。灰棕色或灰褐色，中间有黄白色隔膜，将种子团分成3瓣，每瓣有种子多枚，粘连在一起，不易散落。种子为卵圆状多面体，长3-5mm，直径约3mm，外被淡棕色腊质假种皮，种脊有1条纵沟，一端有种脐。质坚，种仁灰白色。气香，味辛、微苦。

草豆蔻味辛，性温。有燥湿健脾、温胃止呕的功效。主要用于胃寒腹痛、脘腹胀满、冷痛、嗳气、呕吐、呃逆、食欲不振等症，一般去除杂质后捣碎使用。