外耳道炎通常可分为急性和慢性，具体症状如下：

急性外耳道炎

发病初期耳内有灼热感，随着病情的发展耳内出现胀痛，疼痛逐渐加剧，甚至坐卧不宁，咀嚼或说话时加重。此外，随着病情的发展，外耳道有分泌物流出，并逐渐增多，初期是稀薄的分泌物，逐渐变稠成脓性。

慢性外耳道炎

慢性外耳道炎耳内常有闷胀感、痒感，外耳道皮肤充血肿胀，甚至增厚，有鳞屑样痂皮附着或脱落。病期较长的情况，可见外耳道狭窄。偶见外耳道有黏稠臭味分泌物，听力稍有减退。

正常的外耳道皮肤及其附属腺体的分泌对外耳道具有保护作用，若外耳道皮肤本身的抵抗力下降或遭损伤，微生物进入引起感染，会发生急性外耳道炎症。如患者有全身性慢性疾病，抵抗力差，或局部病因长期未予去除，炎症会迁延为慢性。

对于出现外耳道炎的患者，应注意清洁外耳道，保证局部清洁、干燥和引流通畅。可遵医嘱选择敏感的抗生素进行治疗，如果外耳道红肿，局部可敷用鱼石脂软膏，起到消炎消肿的作用。对于慢性外耳道炎的患者，可联合应用抗生素和糖皮质激素类药物。