蒌叶又名蒟酱、芦子、槟榔蒟，为攀援藤本。枝稍带木质，直径2.5-5mm，节上生根。叶纸质至近革质，背面及嫩叶脉上有密细腺点，阔卵形至卵状长圆形，上部的有时为椭圆形，长7-15cm，宽5-11cm，顶端渐尖，基部心形、浅心形或上部的有时钝圆，两侧相等至稍不等，腹面无毛，背面沿脉上被极细的粉状短柔毛；叶脉7条，最上1对通常对生，少有互生，离基0.7-2cm从中脉发出，余者均基出，网状脉明亚；叶柄长2-5cm，被极细的粉状短柔毛；叶鞘长约为叶柄的1/3。花单性，雌雄异株，聚集成与叶对生的穗状花序。雄花序开花时几与叶片等长；总花梗与叶柄近等长，花序轴被短采毛:包四少兴近圆形，稀倒卵形，近无柄，盾状，直径1-1.3mm；雄蕊枚，花药肾形，2裂，花丝粗。雌花序长35cm，于果期延长，直径约10mm；花序轴密被毛；苞片与雄花序的相同；子房下部嵌生于肉质花序轴中并与其合生，顶端被绒毛；柱头通常4-5，披针形，长约0.6mm，被绒毛。浆果顶端稍凸，有绒毛，下部与花序轴合生成一柱状、肉质、带红色的果穗。花期5-7月。

入药的蒌叶，果穗呈弯曲半圆柱形，由许多小浆果聚合而成，长3-12cm。表面黑褐色，有凹凸不平的突起，切面淡棕色，具明显圆形种粒痕迹，有穗梗。质硬而脆，断面黄棕色或棕黑色，周围可见红棕色的种粒。气芳香，味辛辣。

蒌叶味辛、微甘，温，归肺、大肠经，具有祛风散寒，行气化痰、消肿止痒的功效。

• 祛风散寒，行气化痰：蒌叶辛、微甘，温，归肺经，可配伍东风橘、布渣叶、芒果核治疗风寒咳嗽；加红糖温服可治胃寒痛。

• 消肿止痒：配伍细辛、大皂荚治疗牙痛；取蒌叶果煎汤外洗浸泡可治疗皮肤湿疹、脚癣、股癣。