纵隔位于胸骨之后，胸椎之前，介于两肺之间。纵隔采取六分区法，侧位观时，自胸骨柄、体交界处至第4胸椎下缘连一水平线，其上为上纵隔，其下为下纵隔；以气管、升主动脉及心脏前缘的连线作为前、中纵隔的分界，再以食管前壁及心脏后缘连线作为中、后纵隔的分界；从而将上下纵隔各分为前、中、后三区。

纵隔气肿和血肿是纵隔常见的病变，患者可突然出现胸骨后疼痛，并放射到双肩及两臂，疼痛随呼吸、吞咽动作而加重，还可有咳嗽、呕吐、憋气等症状。纵隔气肿时，X线表现为纵隔两旁有平行于纵隔的气带影，在心影两旁特别明显；纵隔血肿时，X线表现为均匀对称性纵隔增宽。