0到12岁小儿呼吸频率有所不同，婴儿期呼吸频率较快，随着年龄的增长而逐渐减慢。该时期小儿呼吸器官发育尚不完善，肺容量小，每次呼吸的气量小，但代谢较为旺盛，需氧量更多，因此呼吸频率比成人要快，成人在静息状态下呼吸频率为12-20次/分，而1-3岁幼儿的呼吸频率正常值为24-40次/分，4-5岁小儿的呼吸频率正常值为22-34次/分，6-12岁小儿的呼吸频率正常值为18-30次/分。具体小儿呼吸频率可见下表：

一般情况下，年龄越大，呼吸频率越慢；女性的呼吸频率大于男性；血压升高，呼吸变弱变慢，血压降低，呼吸加深加快；运动时呼吸加深加快；登山或飞机升上高空，人处在低氧环境中时，呼吸会代偿性地加深加快。

除了以上一些生理性因素可以引起呼吸频率加快外，很多疾病也会导致呼吸频率异常。

• 频率加快：见于发热、疼痛、贫血、甲状腺功能亢进及心力衰竭等，一般体温升高1℃，呼吸大约增加4次/分。

• 频率减慢：各种原因引起的颅内压增高；尿毒症以及糖尿病酮症酸中毒，呼吸会变得深慢；使用了麻醉药，麻醉剂具有明显的呼吸抑制作用可使呼吸频率降低。