口腔黏膜癌最初表现为上皮增殖性硬结，继而表层糜烂呈溃疡，表面呈红色，间以少许白色小斑点，浅在而无坏死。自觉症状略感不适，偶有刺激性痛。此期易被忽略而按一般黏膜溃疡对待。但仔细触诊会感到溃疡表面粗糙、边缘稍硬韧有棱缘感。进一步发展则溃疡中心坏死，边缘隆起呈堤状或似花瓣状外翻，或坏死现象不显著而呈结节菜花状增殖。患者此时自觉症状明显，常伴功能障碍。

口腔癌的发生可能和生活习惯有关，根据流行病学调查研究，有证据表明口腔癌和吸烟的方式、酗酒和咀嚼槟榔烟块有关。重度吸烟者(每天20支以上)口腔癌的发生率高出非吸烟者5～6倍。

确诊口腔癌的方法是作活体组织检查。辅助检查最简便的方法是用甲苯胺蓝溃疡染色。方法是先以清水漱口，继用1%冰醋酸清洁溃疡面及其周围组织，然后用1%甲苯胺蓝涂抹全部病变及周围黏膜约一分钟后，再以冰醋酸清洗涂抹部并漱口以除去余色。病变区不能除色，阳性呈深蓝色。此时宜取组织作病理检查，不能根据染色阳性作诊断。

外科手术和放射治疗是当前治疗口腔癌的有效手段。其他治疗还包括化学药物治疗和生物治疗。口腔癌的治疗方案以手术为主，其他手段为辅的综合治疗进行。外科手术治疗必须对患者作详细的局部和全身检查。局部检查除对病变性质必须明确外，对病变所累及的范围应充分估计。全身检查应注意有无其他系统疾患，特别是心血管系统、肝、肾功能及有无糖尿病，并应排除转移灶存在的可能。