第三腰椎横突是由椎弓根与椎板会合处向外突出的骨性结构，位于腰椎生理前凸的顶点，一般可通过髂嵴连线法来确定其准确位置。即两侧髂嵴最高点连线通过第4、5腰椎棘突间或第4腰椎棘突的交点，向上一个椎体即为第三腰椎，可触及第三腰椎棘突，沿第三腰椎棘突上缘水平线向左右触摸，相当于第三腰椎棘突上缘水平线旁开4-5cm，即可触及腰椎第三横突。

由于第三腰椎横突最长，所以它承受的杠杆作用力最大，其附着的软组织承受拉力亦大，当腰部运动时，第三腰椎横突遭受外力和牵拉力超过其承受的限度时，就会引起损伤。临床上常见于第三腰椎横突综合征，好发于从事体力劳动的青年。

临床表现为不同程度的腰痛，疼痛出现于患者腰的一侧或双侧，晨起或弯腰时疼痛加重，活动后减轻，症状重者可沿大腿向下放射，可至膝平面以上。触诊可见第三腰椎横突尖端部有局限性压痛，并可触及结节状纤维硬结或条索状硬块。需及时就诊治疗，可遵医嘱口服止痛药或外用贴膏，必要时采取手术治疗，缓解症状。