纹状体、屏状核及杏仁核组成大脑白质深部的灰质团块，称为基底核，而纹状体包含尾状核和豆状核，豆状核又分为壳核和苍白球两部分，苍白球是种系发育上较古老的核团，被称为旧纹状体，壳核和尾状核组成新纹状体。

基底核各核之间具有紧密连接，负责传递信息、冲动。当发生病变时，会造成运动异常、肌张力变化。新纹状体病变可出现肌张力减低-运动过多综合征，主要表现为舞蹈样动作、手足徐动症和偏身投掷运动等，可见于风湿性舞蹈病、遗传性舞蹈病、肝豆状核变性等。旧纹状体病变可出现肌张力增高-运动减少综合征症，表现为肌张力增高、动作减少及静止性震颤，多见于帕金森病和帕金森综合征。