吴茱萸是常绿灌木或小乔木，高2.5-5米。幼枝、叶轴、小叶柄均密被黄褐色长柔毛。单数羽状复叶，对生，花柱粗短，柱头头状，蒴果扁球形。

吴茱萸干燥果实呈五菱状扁球形。表面绿色或绿褐色，粗糙，有细皱纹及鬃眼(油室）。顶平，中间有凹窝及5条裂缝，有时在裂缝中央有凸起的柱头残存，基部有花萼及果柄，果柄方圆形，棕绿色，密布毛茸。横切面，子房5室。种子富油性，质坚易碎。香气浓烈，味苦、微辛辣。

吴茱萸味辛、苦，性热。有温中散寒，疏肝止痛止呕的功能。用于脘腹冷痛，呃逆吞酸，厥阴头痛，经行腹痛，呕吐腹泻，疝痛，痛经。外治口疮。有小毒，阴虚火旺者忌服。