地包天表现为牙关系异常，可出现畸形异常，可表现为下颌生长过度呈前突状态，上颌发育不足而呈后缩状态。此外，口颌系统功能异常，表现为咀嚼肌活动不协调、咀嚼效能减低、颞下颌关节紊乱。

地包天有明显的家族遗传倾向，先天性唇腭裂是重要病因之一。此外，垂体功能亢进、佝偻病、慢性扁桃腺炎、乳牙龋病等，以及伸舌、吮指、咬上唇及不正确喂养等，都可造成地包天。

地包天有随生长逐渐加重的趋势，因此，矫治原则是尽早去除致病因素，如改正伸舌、吮指等不良习惯，此外，地包天的矫治器包括上颌(牙合)垫矫治器、口外上颌前方牵引器、固定矫治器等。对于地包天合并明显骨骼畸形，单独使用矫治器矫正往往效果不佳，常需配合外科正畸进行联合治疗，以上治疗均需在医生的指导下进行。