儿童乳房发育根据性别不同而有所区别，一般青春期前男女均无差异，青春期后男性乳房不发育，有乳头及乳晕，但都较小，呈褐色。而女性则开始迅速发育，主要分为五个时期：

• Ⅰ期：1-9岁：青春期前，乳房尚未发育，与男性无差别。

• Ⅱ期：10-11岁：乳房发育初期，乳头下的乳房胚芽开始生长，呈明显的圆丘形隆起。

• Ⅲ期：12-13岁：乳房变圆，形如成人状，但外形仍较小。

• Ⅳ期：14-15岁：乳房迅速增大，乳头、乳晕向前突出，形如小球。

• Ⅴ期：16-18岁：形成正常成人的乳房，乳头、乳晕的小球与乳房的圆形融为一体。

乳房发育是女性进入青春期的第一信号，平均开始于11岁。同时儿童乳房发育过程中，若男性青春期后也开始发育，则应警惕男性乳房发育症，与体内激素水平不平衡或遗传等原因的刺激有关，当其内分泌调整平衡后，通常可自愈。