智齿即为第三恒磨牙，属于恒牙，生长在上、下颌牙槽骨的末端，萌出的年龄和数目个体差异较大。大多数人会在16-25岁时萌出1-4颗智齿，但也有终生第三恒磨牙不萌出者，也属于正常情况。

现代人的牙槽骨有不同程度的退化，及智齿本身的退化，可导致智齿萌出异常或者不对称萌出。若下颌智齿存在近中倾斜而与第二磨牙之间有食物嵌塞时，应拔除智齿。若上颌或下颌智齿有一方缺牙，而使相对牙伸长，造成食物嵌塞者，应拔除伸长的牙。其他如多生牙、错位牙等与正常位置的牙间邻接区异常，均可发生食物嵌塞，也应予拔除。