植株外观

灌木或小乔木，全株具贴伏短硬毛且含白色乳汁。根浅黄色，皮柔韧，有香气。茎直立，嫩茎中空。叶互生；叶片纸质，长椭圆状披针形或宽卵形，边缘有锯齿或全缘，上表面粗糙；托叶卵状披针形。花序托球形，成对腋生；花小，黄绿色，单性。瘦果内藏，椭圆形，表面有瘤状突起。花期夏季，果期秋季。

药材外观

圆柱形，有分枝，长短不一，直径0.5-3cm。表面灰黄色或黄棕色，有多数细纵皱纹及横向皮孔。质坚硬，不易折断，切面皮部狭窄，易撕裂，纤维性，木部宽广，淡黄色。商品为块片状。

南芪味甘、性平，具有健脾补肺、利湿舒筋的功效，临床主要用于治疗脾虚浮肿，食少无力，肺痨咳嗽，盗汗，风湿痹痛，肝炎，白带异常，产后缺乳，肝硬化腹水，跌打损伤等病症。