反流和烧心是最常见和典型的症状。反流是指胃十二指肠内容物在无恶心和不用力的情况下涌入咽部或口腔的感觉，含酸味时称反酸。烧心是指胸骨后或剑突下烧灼感，常由胸骨下段向上延伸。反流和烧心常发生于餐后1小时，卧位、弯腰或腹内压增高时可加重，部分病人也可发生于夜间睡眠时。部分患者还会有吞咽困难、吞咽痛、胸骨后疼痛等非典型症状。反流物刺激食管痉挛导致胸痛，常发生在胸骨后或剑突下。严重时可为剧烈刺痛，可放射到后背、胸部、肩部、颈部、耳后，有的酷似心绞痛的特点。少数患者可能还有咽部不适，有异物感、棉团感或堵塞感，但无真正的吞咽困难，称为癔球症。

本病主要是由于食管下段括约肌压力低下，导致胃酸反流至食管，使食管暴露于胃酸时间过长而引起食管黏膜损害。主要与食管裂孔疝、妊娠、呕吐、呃逆、外科手术、以及各种器质性疾病，如食管下段及贲门部肿瘤、硬皮病和各种造成幽门梗阻的疾病有关。

本病可根据临床症状和内镜检查进行诊断。有明显的反流症状，可作出初步临床诊断，内镜下发现反流性食管炎表现即可诊断。此外，还可做X线钡餐造影、24小时食管pH监测、食管测压等检查，以判断反流情况和食管情况。

本病以非手术治疗为主，肥胖病人应减轻体重，避免持重、弯腰等动作，勿穿过紧衣裤。睡眠时抬高床头15 cm，睡前6小时勿进食。药物治疗可应用制酸剂、促胃动力药物、抑酸剂、黏膜保护剂。因反流性食管炎形成的瘢痕性狭窄，对有吞咽困难症状者可行食管扩张术。此外，部分符合手术指征者可进行外科手术治疗。