髋骨是一个不整形扁板状骨，由三个部分组成，髂骨在上，耻骨在前下，坐骨在后下，三骨的会合处为髋臼。其中髂骨呈扇形，扇柄朝下，与坐、耻骨相接，扇面即髂骨翼，翼的上缘为髂嵴，髂嵴前端的隆起即为髂前上棘。

髂前上棘一方面是确定麦氏点的标志，即阑尾体表投影约在脐与右髂前上棘连线中外1/3交界处，称为麦氏点；另一方面，髂前上棘也是骨髓穿刺、臀部肌肉注射等标志，如骨髓活组织检查多选择髂前上棘，而臀部肌肉注射时，取髂前上棘与尾骨联线的外上1/3处，即为注射部位。