临床表现可见舌背丝状乳头先萎缩，继而菌状乳头萎缩，舌背光滑红绛无舌苔，严重时因舌肌变薄而呈现舌体干瘦。其中，脾胃虚弱型伴面色无华、气短乏力、神疲思睡；阴虚肝热型伴口苦咽干、恶心干呕、胸胁胀满、便干难解。

中医认为镜面舌与脾胃肝肾等脏腑有关。脾胃虚弱，脾气不足，水谷精微运化失司，气血生化不足，舌失濡养，乳头萎缩，光滑如镜；或肾阴枯竭，肝阳上亢，舌干不能滋养而舌光如镜。

中医治疗以辨证施治为原则，脾胃虚弱型治则滋阴养血、益气补脾，方选参苓白术散、人参归脾汤加减；阴虚肝热型治则滋阴清热、疏肝理气，方选甘露饮、玉女煎、龙胆泻肝汤加减，主要药物有生地、石斛、竹叶、麦冬、黄芪、党参、沙参等。