牙床是极少能被看到的组织，与其附属的骨头一起为亲密相容的坚硬的牙齿提供桩基。婴儿牙床正常时呈粉红色，依自身皮肤而定，还会有一些白色的凸起，俗称马牙。牙床中有被称为牙周韧带的将每一个牙齿牢牢地束缚在上、下颌的牙槽骨的连接组织。

牙床异常时呈亮红色并肿胀，易于出血，即使是轻微地刷牙也会导致不健康的牙床流血，使粉红色或者棕色的牙床发红而产生菌斑。菌斑使牙床发炎时，牙床肿胀而失去对牙齿的控制。在牙床缘和牙齿之间开始形成一条壕沟，该壕沟随着牙床疾病的发展而变深，使牙槽发生脓肿，最后可导致齿龈炎、根尖周炎等的发生。