乳香树原植物是矮小灌木，高4-5米，稀达6米。树于粗壮，树皮光滑，淡棕黄色，纸状，粗枝的树皮鳞片状，逐渐剥落。奇数羽状复叶互生，长15-25厘米；小叶15-21，基部者最小，向上渐大，长卵形，长达3.5厘米，顶端者长达7.5厘米，宽1.5米，先端钝，基部圆形、近心形或截形；边缘有不规则的圆锯齿或近全缘，两面均被白毛，或上面无毛。花小，排列成稀疏的总状花序。花萼杯状，5裂，裂片三角状卵形；花瓣5，淡黄色，卵形，长约为萼片的2倍，先端急尖；雄蕊10，着生于花盘外侧，花丝短；子房上位，3-4室，柱头头状，略3裂。核果倒卵形，长约1厘米，具3棱，钝头，果皮肉质，肥厚，每室具种子1颗。花期4月。

乳香成药为长卵形滴乳状、类圆形颗粒或黏合成大小不等的不规则块状物。大者长达2cm(乳香珠)或5cm(原乳香)。表面黄白色，半透明，被有黄白色粉末，久存则颜色加深。质脆，遇热软化。破碎面有玻璃样或蜡样光泽。具特异香气，味微苦。以淡黄色、颗粒状、半透明、无砂石树皮杂质、粉末粘手、气芳香者为佳。 

乳香具有活血止痛，解毒疗疮的作用。常用于治疗跌打损伤，痈疽疮疡,痃癖,癥瘦，以及胃脘痛、产后瘀血腹痛、风寒湿痹、中风、半身不遂等病证。