白癜风在任何年龄均可发病，多见于青壮年。任何部位皮肤均可发生，但好发于易受光照及摩擦损伤部位，如颜面部、颈部、躯干部和四肢等，口唇、阴唇、龟头及包皮内侧黏膜亦可累及；皮损对称分布，亦可沿神经呈节段性分布。白癜风起初多为指甲至钱币大，近似圆形、椭圆形或不规则形，白斑处毛发可变白，进展期脱色斑向正常皮肤移行，发展较快，并有同形反应，即压力、摩擦、外伤后可形成继发白癜风。

白癜风的发病机制尚不明确，一般认为是具有遗传素质的个体在多种内外影响因子刺激下发生免疫功能、神经精神、内分泌及代谢功能等各方面的紊乱，导致体内色素相关酶系统抑制，使黑素生成障碍或直接破坏黑素细胞，最终使皮肤色素脱失所致。

临床医生可根据患者症状表现以及组织病理检查进行诊断。皮肤上有大小、形态不一的白斑，与正常皮肤边界清楚，好发于暴露及皱褶处；白斑处毛发变白或无变化；组织病理检查发现表皮黑素细胞及黑素颗粒明显减少。

由于病因不明，目前的治疗均为对症治疗。主要采用各种方法控制病情进展使之稳定，然后使皮损区色素恢复，达到形态和功能上的修复。传统方法有饮食疗法、心理治疗，局部糖皮质激素、PUVA疗法、中草药、外科表皮移植或伪装、脱色等，目前较新的治疗方法有308nm 准分子激光、308nm单频准分子光(MEL) ，窄波UVB(311nm)疗法，局部糖皮质激素霜或钙调神经磷酸酶抑制药与UVA联合治疗、自体黑素细胞移植等方法。