植株外观

红冬蛇菰原植株根茎为苍褐色，呈扁球形或近球形，干时脆壳质，表面粗糙，密被小斑点，呈脑状皱褶；花茎淡红色；红色或淡红色，长圆状卵形，聚生于花茎基部，呈总苞状。花雌雄异株；花序近球形；花梗初时很短，后渐伸长，自洼穴伸出。

药材外观

红冬蛇菰的药材根茎呈类球形或不规则块状，多分枝，密集成珊瑚状，大小不等；表面灰黄色至棕褐色，全体具星点状和瘤状浅色小突起，顶端有鞘状凹窝，凹窝中常残留茎基，质硬而脆，易折断，断面角质样。无臭，味微涩，带黏性。

红冬蛇菰苦、涩、寒，具有补肝益肾、止血生肌、调经活血、清热醒酒之功效，又可作行气止痛剂，治疗痔疮、虚劳出血和腰痛等疾病；另外还有抗哮喘，特别是解酒毒的作用。