属于桑科见血封喉属植物，一种常绿乔木，高达30m，全株含乳汁。树皮灰色，叶片呈椭圆形至倒卵形，植株幼时被毛，边缘有锯齿，两侧不对称，表面深绿色，背面浅绿色。

成熟果实直径2cm，鲜红至紫红色，花期3-4月，果期5-6月。

箭毒木的乳汁和种子具有药用价值。乳汁多呈白色或乳白色，有剧毒。

种子多为晒干后的果实，多呈圆形或椭圆形，土黄色，味苦，具有毒性。

箭毒木乳汁和种子可以入药，味苦、性温、大毒。由于其汁液中含有甙类物质，鲜树汁具有强心、催吐、治疗痢疾、升压、麻醉等作用，种子具有解热作用，其乳汁有剧毒，需慎用。

箭毒木中含有强心苷类物质，该类物质接触眼睛或进入人体内，可能会导致心脏停跳，眼睛失明等不良后果，不可擅自接触和使用。