重楼为多年生直立草本，全体光滑无毛，高30-100厘米。根茎黄褐色，肥厚，横走，表面粗糙具节及鳞片状叶，具众多须根。茎单一，光滑无毛，基部紫红色，膜质叶鞘包茎。叶轮生于茎顶，通常7片；叶片长椭圆形或椭圆状披针形；基出3出脉。花柄出自轮生叶中央3，通常比叶长，顶生一花；花两性。蒴果球形，熟时黄褐色，3-6瓣裂，内含多数鲜红卵形种子。花期4-7月；果期8-11月。

中药重楼呈结节状扁圆柱形，略弯曲，长6-10cm，直径1-4cm。外表黄褐色或灰棕色，有环节，上面有圆形或半圆形凹陷的茎痕，下面有须根痕，顶端具鳞叶或芽痕。质坚实，断面白色至黄白色，粉性。

• 清热解毒：重楼苦、寒，具有清热解毒的功能，用于治疗疔疮痈肿，咽喉肿痛，蛇虫咬伤。

• 凉肝定惊：重楼苦寒入肝经，具有凉肝定惊的功能，用于治疗热极生风，手足抽搐。