来马回为多年生草本。茎直立，高25-50cm。分枝较多，被伏贴短柔毛。叶纸质，披针形或卵状披针形，长1.8-5.5cm，宽0.5-2.5cm，顶端渐尖，稀急尖，尖头钝，基部阔楔形或圆形，边缘具疏离圆齿或有时深裂，齿端具腺体，上面疏被短柔毛，下面被柔毛或仅叶脉被毛；叶柄长不及5mm或近无柄；托叶卵状披针形，长约1.5mm。

总状花序长6-15cm，上部有雄花20-30朵，下部有雌花6-10朵，位于花序中部的雌花的两侧有时具雄花1-2朵；苞片卵状披针形或卵形，长1-2mm；雄花2-4朵生于苞腋，花梗长约1mm；花萼裂片卵形，长约1.5mm，外面疏被柔毛；花瓣倒心形，具爪，长约0.5mm，被毛。

雄蕊8-12 (-15)枝，花丝被毛；雌花1-2朵生于包腋，花梗长约1mm，果时长达5mm，且常下弯；花萼裂片卵状披针形，长约1.5mm，顶端渐尖，疏被长柔毛，花瓣与雄花相似，但较短，疏被柔毛和缘毛，具脉纹；花柱3，各2深裂，裂片呈羽状撕裂。蒴果扁球形，长约4mm，直径约6mm，被柔毛和具瘤状突起；种子卵形，长约2mm，顶端急尖，灰褐色。花、果期5-9月。

来马回成药后，茎多分枝，呈圆柱形或微有校。通常长10-30cm，直径1- 4mm，茎基部有时连有部分根茎；茎表面浅绿色或灰绿色，近基部淡紫色，被灰白色柔毛，具互生叶或叶痕，质脆，易折断，断面黄白色，叶多卷曲面皱缩或破碎，呈灰绿色，两面均被白色细柔毛，下表面近叶脉处较显著。枝梢有时可见总状花序或果序；花型小；朔果呈三角状扁圈形。气微，味淡而后微苦。

中草药来马回具有祛风除湿、舒筋活血、散瘀消肿、解毒止痛的功效，主治风湿痹痛、筋骨挛缩、寒湿脚气、腰部扭伤、闭经、阴囊湿疹、疮疖肿毒等病症。

治风湿疼痛，可单用或与苍耳子、艾叶配用，治阴囊湿疹，可与艾叶、防风等煎汤熏洗。