蛀牙前期在医学上称为浅龋，位于牙冠的浅龋又可分为窝沟龋和平滑面龋。浅龋位于牙釉质内，一般无主观症状，受外界的物理和化学刺激，如冷、热、酸、甜刺激时亦无明显反应。

• 窝沟龋：早期表现为龋损部位色泽变黑，可发现黑色色素沉着区下方为龋白斑，呈白垩色改变。用探针检查时有粗糙感或能钩住探针尖端；



• 平滑面龋：平滑牙面上的早期浅龋一般呈白垩色点或斑，随着时间延长和龋损继续发展，可变为黄褐色或褐色斑点。

浅龋的形成主要与细菌、牙菌斑、食物以及牙所处的环境有关，在多种因素作用下，牙体硬组织发生慢性进行性破坏，一般破坏时间较短，无明显症状。

浅龋的治疗原则是采用化学药物治疗龋损，终止或消除病变。常用药物有氟化物，包括氟化钠甘油糊剂、氟化亚锡溶液及含氟涂料等。氟化物对软组织无腐蚀性，不使牙变色，前后牙均可使用。还可使用硝酸银，常用制剂有硝酸银和氨硝酸银，但只用于乳牙和后牙，不用于牙颈部龋，避免对牙龈的损伤。再矿化治疗也是常用的治疗方式，是采用人工方法使脱矿的牙釉质或牙骨质再次矿化，恢复其硬度，终止或消除早期龋损。