大肠是消化管的下段，全长约1.5m，全程围绕于空肠、回肠的周围，空肠常位于左腰区和脐区；回肠多位于脐区、右腹股沟区和盆腔内，而脐区为肚脐眼及肚脐周围2cm的范围，因此大肠位于肚脐周围，呈环绕性分布。

大肠的主要功能是进一步吸收由小肠转运来的液体食糜中的水分、电解质和其他物质（如短链脂肪酸、氨、胆汁酸、细菌代谢产物等）；缓慢推动肠内容物向远端移动；形成、贮存和排泄粪便。

同时，大肠还有一定的分泌功能，如杯状细胞分泌黏液中的黏液蛋白，能保护黏膜和润滑粪便，使粪便易于下行，保护肠壁防止机械损伤，免遭细菌侵蚀。