舌系带是舌下面黏膜在舌的正中线上形成的黏膜皱襞，看起来平滑而且薄，折返与口底黏膜相连，向下连于口腔底前部，在张口翘起舌头时可看到。

如果出生后舌系带没有退缩到舌根下，导致舌系带上份附着靠近舌尖，或其下份附于下颌舌侧的牙槽嵴上，称为舌系带过短。

此时患者表现为舌头不能正常自由地前伸，或者舌前伸时舌尖因被系带牵拉而出现凹陷，舌尖呈W形。部分孩子张口时舌尖不能上翘，不能舔到上齿龈或伸过上唇，年龄稍大后则影响正常发音，对咀嚼功能影响也较大。