雪莲草为多年生草本，全体密被白色或淡黄色，长柔毛，高10-25厘米。茎常中空，棒状；叶互生，密集，无柄叶片披针形或狭倒卵形，边缘羽裂或具粗齿，密被白色长茸毛；头状花序多数，密集，覆裹白色绵毛，呈圆球状；总苞片狭长倒披针形，无毛，有光泽，有3条明显纵脉；花两性，全为管状花，裂片披针形；花药基部箭形；花柱线形；瘦果扁平，棕色。

雪莲草药材呈圆锥棒状，密被交织的白色或浅黄色长绵毛，形似棉花团。根细长，柱状圆锥形，茎粗壮，不分支，上部膨大，被密集的叶遮盖。下部较细，有褐色残留叶基；单叶互生，皱缩，展开后呈披针形或狭倒卵形，无柄，长2-8厘米，宽3-12毫米，边缘具粗齿，密被白色长茸毛。头状花序密集于基顶，呈椭圆形穗状，被白色或浅黄色密集绵毛，气微。

雪莲草味微苦、甘、温，归肝、肾经。具有祛风湿、强筋骨、温肾阳、活血通经的功效。临床常应用于风湿痹症、肾虚阳痿、月经不调等疾病，具体如下：

风湿痹证

雪莲草苦燥温通，味甘能补，既能祛风湿，又能补肝肾、强筋骨，尤宜于风湿痹证。而寒湿偏盛及风湿日久、肝肾亏损、腰膝软弱者，可在医生的指导下与五加皮、桑寄生、狗脊等药材同用。

肾虚阳痿

雪莲草能补肾助阳，可治肾虚阳痿、腰膝酸软、筋骨无力等病症。

月经不调

雪莲草能补肾阳、调冲任、止血，可用于治疗下元虚冷、寒凝血脉之月经不调、经闭、痛经、崩漏带下等病症。