舌苔多指舌面部，舌面部有许多乳头状突起，如丝状乳头、菌状乳头、轮廓乳头和叶状乳头等，该情况为正常生理结构。当舌乳头受到刺激可引发舌乳头炎，可能出现充血肿大、轻度疼痛、味觉障碍等表现。舌癌使舌苔长一粒粒红色肉粒，可有舌痛症状。

舌苔长一粒粒红色肉粒可能是正常生理结构，若舌乳头受到全身因素刺激，如内分泌失调、真菌感染、不良习惯及其他外界刺激因素等易引发舌乳头炎症，出现舌苔长一粒粒红色肉粒的情况。舌癌病因尚不明确，可能与长期异物刺激、不良的生活习惯如嗜好烟酒等、免疫状态及遗传因素有关上述因素可引起舌黏膜异常增生，出现舌苔长一粒粒红色肉粒的症状。

舌乳头炎患者出现舌苔长一粒粒红色肉粒的现象应去除各种局部剌激因素，如保持口腔清洁、调磨锐利牙尖、避免频繁过度伸舌等。局部可给予含漱液等对症治疗。伴有真菌感染者应给予抗真菌治疗。对舌癌患者早期高分化的舌癌可考虑放疗、单纯手术切除或冷冻治疗。晚期舌癌应采用综合治疗，根据不同条件采用放疗加手术或三联（化疗手术、放疗）或四联（三联加中医中药或免疫治疗）疗法。