体温计的玻璃泡与玻璃管连接处为缩口，该处的管孔特别细，并且略有弯曲。测体温时，水银受热膨胀，经细弯管升入直管中，当体温计离开人体后，水银遇冷收缩，该锁口可以防止上升的水银遇冷下降。

水银体温计的常见使用方法为腋测法、口测法、肛测法。

• 腋测法：将体温计头端置于病人腋窝深处，嘱病人用上臂将体温计夹紧，10分钟后读数。正常值36℃-37℃。使用该法时，应注意腋窝处应无致热或降温物品，并应将腋窝汗液擦干，以免影响测定结果。该法简便、安全，且不易发生交叉感染，为最常用的体温测定方法。

• 口测法：将消毒后的体温计头端置于病人舌下，让其紧闭口唇，5分钟后读数。正常值为36.3℃-37.2℃。使用该法时应嘱病人不用口腔呼吸，测量前10分钟内禁饮热水和冰水，以免影响测量结果。该法结果较为准确，但不能用于婴幼儿及神志不清者。

• 肛测法：患者需要取侧卧位，将肛门体温计头端涂以润滑剂后徐徐插入肛门内达体温计长度的一半为止，5分钟后读数，正常值为36.5℃-37.7℃。肛测法一般较口测法读数高0.2℃-0.5℃，该法测值稳定，多用于婴幼儿及神志不清者。