舌炎好发于舌前部，特别是舌尖及舌缘。舌炎初起时，舌面有数片红色光滑小斑点，或是舌面大部分呈现紫红色、平滑改变，常伴发浅表性溃疡或复发性滤泡性口炎。患者自觉麻木感、灼热痛、进食时刺痛等，有时伴唾液减少而出现口干症状等。舌炎临床表现可为光面舌、皱襞舌、地图舌、黑毛舌、强直舌、巨舌、舌痛症、舌头溃疡等。
光面舌
又称舌乳头萎缩，丝状乳头萎缩使舌表面色红而光滑。

皱襞舌
又称阴囊舌、裂纹舌，表现为舌背有许多放射状或不规则沟回，使舌面状如阴囊皱襞。多属先天发育缺陷，多见于婴儿，与遗传有关。

游走性舌炎
又称地图舌，多见于男性儿童，为原因不明的良性炎症性疾病。表现为舌面部分丝状乳头减少，形成不规则状或地图状。患者一般无自觉症状，大多能自然缓解。

黑毛舌
丝状乳头增生和角化过度，加上产生色素的细菌或真菌作用，局部色素增加，使舌质表面呈黑色或棕灰色，一般无症状。

强直舌
又称结舌症，主要是舌系带短小使舌的活动范闱受限而影响说话，为发育缺陷所致。

巨舌
即舌的体积增大，可因先天发育异常、血管瘤、淋巴管瘤、甲状腺功能低下等原因引起。

舌痛症
常见于中年或老年妇女，表现为舌部的疼痛或烧灼感，以舌尖部最敏感。
舌溃疡
表现为舌体出现溃疡面，伴疼痛，多继发于贫血、银屑病、消化系统溃疡及维生素缺乏等。

舌炎是一些系统性疾病的口腔并发症，多见于贫血(包括恶性贫血和缺铁性贫血)、核黄素缺乏症、吸收不良综合征、心力衰竭患者，以及女性更年期综合征。

临床表现可确诊。

积极治疗原发的系统性疾病是关键。对症处理，注意保持口腔清洁，炎症期间可用抗炎防腐含漱剂，防止继发感染。继发感染时口服抗生素，局部涂抹鱼肝油乳剂，口服消炎止痛类药物。