胆总管在肝十二指肠韧带内下行于肝固有动脉的右侧、肝门静脉的前方，向下经十二指肠上部的后方，降至胰头后方，再转向十二指肠降部中份，在此处的十二指肠后内侧壁内与胰管汇合，形成一略膨大的共同管道，称肝胰壶腹，开口于十二指肠大乳头，少数情况，胆总管未与胰管汇合而单独开口于十二指肠腔。

肝胰壶腹是胆总管和胰管汇合而成，开口于十二指肠大乳头，可以将肝分泌的胆汁和胰腺分泌的胰液输送至十二指肠。在肝胰壶腹周围有环形平滑肌，称为肝胰壶腹括约肌，可控制胆汁的排出，防止十二指肠的内容物逆流入胆总管和胰管内。