急性发作期一般在感染HIV病毒2周左右出现，表现为发热、咽炎、头痛、肌肉关节痛和不适，体检时可发现全身淋巴结肿大、面和躯干部出现丘疹或斑丘疹等皮损。

HIV侵入人体后，随着感染时间的推移，机体免疫和病毒复制平衡被打破，潜伏的HIV大量复制，导致机体造成整个免疫功能缺陷，最终导致艾滋病。

艾滋病的诊断需结合患者的高危性生活史、静脉注射毒品史、输入未经抗HIV抗体检测的血液或血液制品、HIV抗体阳性者所生子女或职业暴露史，以及临床表现和实验室检查等进行综合分析，然后做出诊断。

艾滋病目前无法完全治愈，需终身间歇性治疗，主要治疗方法有抗病毒治疗、对症治疗、免疫调节治疗以及支持治疗。