血液循环正常时，毛细血管没有血液瘀滞，刮痧通常不会出痧。当机体血流减缓，血液瘀滞，微循环障碍时，毛细血管部位瘀滞的血液中营养物质逐渐减少，代谢废物逐渐增多。刮痧时，刮痧板的按压力会将瘀滞的血液从毛细血管壁间隙挤压到血管壁以外，可出现痧象。如出鲜红色痧表明病在表，多由热症或轻度血脉瘀滞导致，属轻度痧象；紫红色痧通常与皮肤持平或略高，表明病在半表半里，属中度痧象; 若刮出紫黑色大疱，则表明病在里，属重度痧象。

刮痧前应检查器具边缘是否光滑，以免刮伤皮肤。刮痧时宜选择避风、避寒的场所，注意保暖。刮痧时用力均匀，每次刮痧时间不可过长，不可强求出痧。刮痧后宜饮一杯温开水，充分休息，可补充体内消耗的津液，促进新陈代谢，加速代谢产物排出。前一次的痧斑未退之前，不可在原处再次进行刮痧，以免损伤皮肤。老人、儿童皮肤较脆弱，刮痧时动作应轻柔。