桶状胸的原因多样，老年性生理改变中胸廓和肺功能衰退导致，也不排除与胸廓畸形继发改变等情况有关，需要及时进行处理。
1、老年性生理改变：
老年人胸廓弹性降低，肌肉萎缩，胸廓的运动幅度减小，随着年龄增长，肺部功能逐渐衰退，肺组织弹性减弱。使得肺部更容易出现气体潴留，胸廓顺应性发生改变，慢慢形成桶状胸，属于自然衰老过程中身体结构和功能变化导致的结果。
2、胸廓畸形继发改变：
脊柱侧弯会影响胸廓正常形态，使胸廓两侧受力不均，随着身体发育或年龄增长，胸廓为了维持身体平衡和适应肺部功能需求，可能会出现桶状胸样改变，这是胸廓畸形的一种继发性改变。
3、慢性阻塞性肺疾病：
长期的气道阻塞，如慢性支气管炎、肺气肿，使肺内气体潴留。肺泡过度膨胀，对胸廓产生持续压力，胸廓为适应这种压力而逐渐变形，前后径增大，形成桶状胸，随着病情发展，桶状胸会愈发明显。
4、支气管哮喘长期发作：
支气管哮喘患者若病情长期得不到有效控制，频繁发作，发作时气道痉挛、狭窄，气体排出受阻，导致肺内残气量增加。长时间的肺过度充气会使胸廓发生改变，胸廓的前后径和横径比例失调，进而发展为桶状胸。
发现桶状胸应及时就医，进行全面检查以明确病因，医生会根据具体病因制定相应治疗或干预方案。对于疾病引起的桶状胸，积极治疗原发病是关键。对于老年性桶状胸，可通过适当锻炼增强呼吸肌力量改善呼吸功能，还要注意保持良好生活习惯，定期体检关注胸廓和肺部健康。