脑膜炎的症状包括发热、头痛、颈项强直、恶心呕吐、意识障碍等，提示病情严重，应及时就医进行诊断和治疗。
1、发热：
- 是脑膜炎常见的症状之一，体温通常较高，可达38℃以上，甚至40℃。发热可能持续存在，也可能间歇发作，常伴有畏寒、寒战。
- 患者应注意休息，多喝水，可通过物理降温如冷敷等方式来缓解发热症状。若体温过高，应及时就医。
2、头痛：
- 剧烈且持续的头痛是脑膜炎的典型表现，头痛通常较为严重，难以忍受，可位于整个头部或局限于前额、枕部等部位，头痛可能会因咳嗽、体位改变等因素而加重。
- 患者应尽量保持安静的环境，卧床休息，避免强光和噪音刺激。
3、颈项强直：
- 表现为颈部肌肉僵硬，活动受限，头部前屈困难。当被动屈颈时，会出现抵抗感，是由于脑膜受到刺激，颈部肌肉发生保护性痉挛所致。
- 患者应避免颈部过度活动，可采取仰卧位，在颈部下方垫一薄枕，以减轻颈部肌肉的紧张。
4、恶心呕吐：
- 是由于颅内压增高，刺激呕吐中枢引起。呕吐通常较为频繁，可为喷射性，与进食无关。
- 患者应暂时禁食，待症状缓解后，先少量饮水，再逐渐恢复饮食。饮食宜清淡、易消化，避免油腻、辛辣食物。
5、意识障碍：
- 包括嗜睡、昏睡、昏迷等不同程度的意识改变。患者可能表现为精神萎靡、反应迟钝、烦躁不安等，意识障碍的程度与病情的严重程度相关。
- 对于意识障碍的患者，应密切观察生命体征，保持呼吸道通畅，防止窒息。
部分脑膜炎具有传染性，如流行性腮腺炎脑膜炎，患者及密切接触者应采取适当的隔离措施，接种相关疫苗是预防脑膜炎的有效手段之一，如流脑疫苗、乙脑疫苗等。