抑郁症并非一定是终身病。虽然抑郁症具有较高的复发率，但通过有效的治疗和自我管理，许多患者能够实现临床治愈，恢复正常生活，且不再复发。
抑郁症的治疗通常包括药物治疗、心理治疗以及生活方式的调整等综合手段。药物治疗可以帮助调节大脑中的神经递质水平，缓解抑郁症状；心理治疗如认知行为疗法等，能帮助患者认识和改变负面的思维模式和行为习惯，提高应对压力和情绪管理的能力。同时，规律的生活作息、适度的运动、健康的饮食以及良好的社会支持系统，都对抑郁症的康复起着重要作用。
对于一些病情较轻、发现较早且得到及时有效治疗的患者，经过一段时间的治疗和康复后，能够完全摆脱抑郁症状，恢复到病前的心理和社会功能状态，在后续的生活中也能保持良好的心理健康。即使是病情较为严重或反复发作的患者，通过长期规范的治疗和自我管理，也可以有效控制症状，减少复发的频率和程度，使病情处于稳定状态，不影响正常的生活和工作。
然而，如果抑郁症患者没有得到及时、规范的治疗，或者在症状缓解后没有做好预防复发的措施，如过早停药、生活方式不健康、持续处于高压力环境等，抑郁症可能会反复发作，病程迁延不愈，给患者的身心健康和生活质量带来严重影响，在这种情况下，抑郁症可能会表现为一种长期的、甚至是终身的疾病状态。但这并不意味着抑郁症是不可治愈的，只要患者积极配合治疗，保持良好的生活态度和习惯，就有很大的机会战胜抑郁症，摆脱其长期困扰。