肋下神经痛作为临床上较为常见的病症，给患者的生活带来诸多困扰。肋下神经痛的疼痛性质因人而异，多数患者会感受到尖锐的刺痛或灼热的灼痛，如同被尖锐物体猛刺，又似皮肤遭受火烧般难受。部分患者形容其疼痛如刀割一般，疼痛程度剧烈，令人难以忍受。还有些患者则感觉是持续的胀痛，隐隐作痛且无间断。
- 疼痛通常呈发作性，并非时刻存在。可能在不经意间突然发作，比如深呼吸、咳嗽、打喷嚏或身体扭转时，疼痛会如闪电般骤然加剧，随后又逐渐缓解。随着病情发展，发作频率往往会增加，间歇期相应缩短。
- 疼痛程度在不同阶段有所不同，初期症状可能较轻，仅偶尔带来轻微不适，基本不影响正常生活与工作。但随着病情进展，疼痛逐渐加重，严重影响睡眠质量与日常活动，甚至导致患者不敢随意活动身体，生怕引发更强烈的疼痛。
肋下神经痛的疼痛部位相对明确，主要沿肋下神经分布区域出现。一般从背部脊柱旁起始，沿着肋骨下缘向前胸壁放射，呈条带状分布。单侧发病较为常见，右侧或左侧肋下均可出现疼痛，双侧同时受累的情况相对少见。有的患者感觉右侧肋骨下方从背部延伸至腹部的区域疼痛，而有的则是左侧肋下出现症状。若某一根肋下神经受损，疼痛往往局限在该神经支配的肋骨周围；若多根神经受累，疼痛范围会相应扩大，可能涉及多根肋骨区域。
肋下神经痛伴随症状
1、感觉异常：除疼痛外，部分患者在疼痛区域还会出现感觉异常。可能表现为皮肤麻木，对触摸、温度等刺激的感觉变得迟钝，仿佛该部位皮肤失去了正常的感知能力。也有患者会感觉局部皮肤有蚁走感，如同有蚂蚁在皮肤上爬行，通常与疼痛同时存在，进一步加重患者的不适感。
2、肌肉紧张：由于疼痛的刺激，肋下神经痛患者相应的肋间肌肉常处于紧张状态。用手触摸疼痛区域的肌肉，会感觉肌肉僵硬、缺乏弹性。长期的肌肉紧张还可能导致局部肌肉疲劳、酸痛，进一步影响患者的活动能力，形成恶性循环。