当中耳炎病情严重，炎症侵袭到面神经时，就可能导致面神经受损，进而引发面瘫。然而大多数普通中耳炎患者，若能及时治疗，炎症得到有效控制，通常不会累及面神经，也就不会出现面瘫症状。
- 从解剖结构来看，面神经与中耳腔关系密切。面神经从中耳腔的后壁穿行而过，在其行程中，有一段骨管包裹着面神经，起到保护作用。但当中耳炎发作，尤其是慢性化脓性中耳炎，炎症长期存在，会导致中耳腔黏膜充血、水肿，产生大量脓性分泌物。这些分泌物中的细菌、毒素以及炎症介质，可能会逐渐侵蚀面神经周围的骨管。一旦骨管被破坏，炎症就会直接侵犯面神经，导致面神经水肿、变性，影响神经的正常传导功能，从而引发面瘫。
- 在急性中耳炎阶段，若炎症未能得到及时控制，病原体大量繁殖，炎症迅速蔓延。细菌产生的毒素具有很强的侵袭性，能够突破中耳腔的局部防御屏障，通过扩散或直接蔓延的方式侵犯面神经。如一些毒性较强的细菌，如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等，在中耳炎发作时，其产生的毒素可顺着神经周围的组织间隙扩散，对面神经造成损害。
慢性化脓性中耳炎由于病程较长，炎症反复刺激，对中耳结构包括面神经的损伤风险更高。特别是胆脂瘤型中耳炎，胆脂瘤会不断生长，压迫周围组织，其中就可能压迫面神经，同时胆脂瘤还会释放一些酶类物质，破坏面神经的结构和功能，引发面瘫的可能性较大。相比之下，分泌性中耳炎一般以中耳积液为主要表现，炎症相对局限，在未发生严重感染和并发症的情况下，引发面瘫的概率较低。
中耳炎怎么治疗
1、药物治疗：对于细菌感染引发的中耳炎，可选用青霉素类、头孢菌素类等抗生素，抑制或杀灭病原菌，控制炎症发展。若伴有耳部疼痛、发热，可使用非甾体抗炎药缓解症状；
2、手术治疗：慢性中耳炎伴有鼓膜穿孔，且穿孔长期不愈合，或中耳内存在胆脂瘤等病变时，通常需手术治疗。手术方式有鼓膜修补术，修复受损鼓膜；中耳病变切除术，清除中耳内的病变组织，恢复中耳正常结构与功能；
3、生活方式调整：保证充足休息，增强身体免疫力，利于病情恢复。避免过度劳累，减少对耳部的不良刺激。注意耳部卫生，保持外耳道清洁干燥，防止水进入耳部引发感染。